Een blik in de wetenschappelijke literatuur en populaire wetenschappelijke tijdschriften laat ons weten: Organ-on-a-chip is ‘hot’. In de meeste, zo niet alle, uitingen wordt beloofd dat het dé oplossing is voor medicijnontwikkeling en het testen van producten die dierproeven overbodig zal maken. Bovendien is het een veelbelovende technologie waarbij ziektes in de toekomst nauwkeuriger en meer ‘personalized’ kunnen worden onderzocht en mogelijk behandeld. Ja, organ-on-a-chip technologie is veelbelovend, maar waar gaat het allemaal om? Organ-on-a-chip is niet slechts een technologie, het gaat om levende cellen en ondersteunende technologieën die de menselijke fysiologie nabootsen en toepassingen hebben, niet alleen in therapeutisch testen maar ook in de voedings- en chemische industrie. In deze lezing zal ik ingaan op de 3 dimensies van organ on-a-chip: celbiologie, ondersteunende technologie en toepassingen. Ik zal een kort overzicht geven van verschillende initiatieven die er op dit vlak lopen, en enkele voorbeelden van de TNO-aanpak waar samen met partners nieuwe organ-on-a-chip modellen worden gebouwd die binnen 5 jaar hun toepassing zullen hebben farmaceutische, voedings- en chemische industrie.
Evita van der Steeg, TNO